Užívání konopí hráči NFL je již léta kontroverzním tématem, někteří dokonce považují marihuanu za legitimní alternativní medicínu. Ale zatímco je nezákonné používat jej pro rekreační účely, 28 států uzákonilo jeho lékařské použití. Vzhledem k tomu, že NFL tlačí na legalizaci, je na čase, aby liga tuto skutečnost uznala a začala chování svých hráčů regulovat. Ale jak to může pomoci lize v boji s tímto problémem?
Někteří hráči NFL učinili krok k tomu, aby průmysl více akceptoval závod. Mnoho hráčů investovalo do podnikání s marihuanou nebo se do toho pustilo. Navzdory negativnímu vnímání marihuany NFLPA tvrdě prosazovala reformy, které by zajistily rozšíření pravidelného rozvrhu sezóny na 17. V posledních letech navíc vzrostla veřejná podpora legalizace. Nedávný Gallupův průzkum zjistil, že drtivá většina Američanů upřednostňuje legalizaci. Zatímco užívání marihuany je v NFL stále nelegální, v některých státech se stává legální konzumace a nákup konopných produktů.
Naštěstí NFL konečně udělala krok k vyřešení tohoto problému. Koneckonců v NFL neexistuje žádný oficiální zákaz konopí. Hráči ale musí pro boj s drogou udělat víc, než jen být proti. Souvisí to s opioidní krizí. Užívání této drogy vedlo ve Spojených státech k tisícům úmrtí z předávkování a již byla hlavní příčinou úmrtí v NFL.
NFL má neobvyklou politiku ohledně užívání konopí. Zatímco hráči během zápasů nepijí alkohol ani pivo, není jasné, zda se programu zúčastní, pokud se liga rozhodne ukončit jeho zákaz. Navíc nejpřísnější pravidla pro marihuanu v NFL znamenají, že hráči, kteří užívají marihuanu, budou posuzováni za ‘pissing dirty’. I když neexistuje žádná prokázaná souvislost mezi užíváním konopí a výkonem, někteří hráči jej začnou nezodpovědně užívat, jakmile liga zruší zákaz.
Politika NFL ohledně marihuany má dlouhou historii. Látku zakázala v roce 1970 a nečiní tak ani dnes. Umožňuje však použití marihuany pro léčebné účely a v některých státech je legální. S drogou je však spojeno stigma, které je těžké setřást. Někteří hráči mohou dokonce vyzkoušet marihuanu před zápasem. To není špatná věc. Z dlouhodobého hlediska může dokonce pomoci snížit bolest způsobenou vážným zraněním.
Kromě politiky NFL proti užívání marihuany má liga také politiku proti alkoholu a jiným drogám. NFL se pokouší propagovat svůj vlastní zdravotní plán a snaží se toho dosáhnout navázáním amnesia haze autoflower partnerství s NFL a jejími hráči. Sportovci jsou často nejlepšími zastánci životního stylu s konopím, ale existují lidé, kteří už byli na stejné lodi. Sportovci jsou budoucností sportu.
NFL má dlouhou historii podpory užívání marihuany. Je také dobré být otevřený a upřímný ohledně svých životních rozhodnutí. Není důvod neužívat konopí. NFL věří, že je to dobrá alternativa k opioidům a opiátům. Liga také podporuje výzkum konopí a marihuany a jejich účinků na mozek. Pro marihuanové hnutí v NFL to byl velmi pozitivní krok vpřed.
Přes negativní konotace marihuany má NFL k této droze jasný postoj. Liga už roky testuje hráče, ale teprve nedávno začala mít proaktivnější přístup. Mezitím NFL již zavedla komplexní politiku testování a nyní zkoumá účinnost konopí. Pokud je marihuana v USA legalizována, je to pro sport zásadní krok. Prozatím se NFL bude muset rozhodnout, jak nový zákon implementovat.
Existuje řada faktorů, díky kterým je konopí v NFL legální. V první řadě jde o právní látku. V důsledku toho nejsou hráči povinni zveřejňovat své užívání marihuany lize. Jsou povinni mít lékařskou marihuanovou kartu, která je povinná. Nesmí užívat konopí ve stejnou dobu jako ostatní sportovci. V NFL je nezákonné kouřit konopí, takže rozhodnutí by mělo být pečlivě zváženo.